惊人院

“妈，经过投票，我们判你死刑”

近期很多人都在讨论重症老人是否应该安乐死的问题，更是有一则“投票决定亲爹生死”的贴子在网上引起了热议。当父母老去，病症缠身，治疗只是增加老人的痛苦和儿女的经济压力，不救又仿佛是眼睁睁看着亲人去死。

在亲人生命与生活绝境的选择题中，没有任何选项是绝对正确的，正如网评所说“不论如何判断，都需要付出相应的代价。”但在如今医疗福利、社会救助都逐渐完善的情况下，维护每一个生命的尊严，尊重老人自己的意见，是我们应当做到的责任。

1

“投票开始前，我必须再次确认：各位投票人，你们都想好了吗？”

冷色调的房间里，身穿职业装的工作人员面带微笑地发问，而她口中的“投票人”——围坐在小圆桌前的三人，正不约而同地点头示意。

“好，那现在，请分别进入隔间。你们将有十分钟的时间进行投票，投票完成后，我将统一宣布结果。”

“妈，我们走吧。”三人中，长相英俊的中年男人扶起满头白发的老妇人，帮助她从沙发上站起，紧接着，另一位模样姣好的中年女人也上前搀扶，两人遵循指引，将老人送进最左边的隔间。

“妈，”当老妇人抓住隔间门把手时，中年女人叮嘱道，“您知道该投什么吧？”

老妇人面无表情，门在她与女人之间渐渐关闭。

女人和男人对视一眼，男人似乎心事重重，一言不发便钻入了中间的隔间。

女人皱皱眉头，也走进最后一个隔间，门关闭后，工作人员用广播宣布投票规则。

“投票最多三轮，如果三轮后票选结果依旧无法达成一致，我们有权要求‘当事人’做最终决定。下面，请各位开始第一轮投票。”

等所有隔间上“投票中”灯箱亮起后，工作人员打开手中的平板电脑，那上面清楚记录了三名投票人的资料。

李蓉，女，38岁，“周氏点心铺”老板娘，与当事人关系：婆媳。

周立，男，40岁，“周氏点心铺”老板，与当事人关系：母子。

吴桂花，女，70岁，“周氏点心铺”前老板，与当事人关系：本人。

注：因当事人家中仅有三位成员，根据《票选法案》第三章第六条，当事人可作为投票人，参与决定关于当事人生死问题的投票中。

2

十分钟一晃而过，当广播第五次响起“票选生死，造福后世”的宣传语时，三人已全数走出隔间。

“结果如何？”见工作人员出现，李蓉迫不及待地冲上去。

“着什么急。”身后传来吴桂花干哑的声音，李蓉嘴角动了动，没有说话，但那双充满渴望的眼睛依旧死盯住工作人员不放。

工作人员点亮墙上的全息屏，显示出一行字：“两票‘死’，一票‘生’。”

“第一轮投票结束，投票人并未就当事人吴桂花生死问题达成一致。接下来，各位将有三十分钟讨论时间，随后进行第二轮投票。”

扔下这句话，工作人员迈着轻盈的步子离开。

全息屏暗了下来，昏暗的房间一片死寂。良久，李蓉开了口。

“不是说好一起投‘死’吗？”说话时，李蓉的目光在周立与吴桂花之间逡巡，“早投早完事儿，谁投的‘生’？”

李蓉看向周立，后者却避开了目光接触，她又看向吴桂花，没想到对方竟毫不畏惧地与她对视。

“我投的。”吴桂花哑着嗓子轻声道。

“妈，”李蓉扶住额头，“我知道这样委屈了您，可是您的病不可能治好，这您应该清楚······”

“嗯。”

“那您为什么还投‘生’？因为害怕？我看过介绍，这里的注射死亡不会有任何痛苦，您只会觉得像睡着了一样。”

“我知道，可是刚才我忽然想，就算不继续治病，我还能硬挺个一年半载的，再说，我要是走了，小立他怎么办？”

“就算硬挺着，您也会活得很痛苦。”李蓉耐心劝说。

“我······能忍。”

“周立！”李蓉猛地抬手推搡了周立一把，尖声道，“你听到妈说什么了吗？”

忽然被点到名字，周立浑身一颤，茫然地抬起头，看了吴桂花一眼，不敢说话。

看到他那温吞的眼神，李蓉感觉体内愤怒的岩浆涌上喉头，她后退一步，指着吴桂花质问。

“这么多年了，您还不肯放过你儿子？还把他当宝贝一样捧在手心？他已经40了，您还要宠他到什么时候？”

“还有你，”李蓉又将矛头指向周立，“你有主见吗？咱们之前计划那么久的生活，你全忘了？现在她不想死了，你倒是说句话啊！”

吴桂花打断李蓉：“你就那么想让我死？”

“如果真有这想法，我早下手了，还用等到今天？”李蓉发泄之后，脾气也缓下来，放低声音道，“我解释过很多次，现在您的医疗费就是个无底洞，单凭店里的生意根本没法支撑，更何况您在家，我和周立必须分神来照顾，生意上更忙不过来。长此以往，我们每个人都得不到解脱，只有送您走，才是唯一的办法。”

“李蓉，”等到李蓉说完，周立慢吞吞地开口了，“其实······我觉得妈说的有道理。我们可以适当降低生活水准，我还可以延长开店时间。对了，你去找一份其他工作吧，白天我在店里能照顾妈，周末换你来怎么样？”

“这种连轴转的生活我们能支撑多久？”李蓉立刻反驳，“周立，你有没有站在我们的立场上考虑过？”

“我考虑过······”周立瞄了眼吴桂花，又立即噤声。

“算了，”吴桂花捂着心脏，冷笑一声，“我刚才说了，我不想死了，下一轮你们也都投‘生’，早结束早回家，我累了。”

“周立，别听她的！”见周立正欲点头，李蓉高声提醒，一字一句道，“妈，反正人早晚都要死，您别挣扎了！”

“时间到，请开始第二轮投票。”就在这时，工作人员打开房门。

“你们考虑清楚。”进入隔间前，李蓉依然做着最后的努力。

可惜事情发展并未如她所愿，十分钟后，工作人员公布了投票结果：

一票“死”，两票“生”。

3

第三轮开始前，留给投票人的讨论时间为一个小时。

在李蓉看来，执行“生死票选”的机构对人性洞察不可谓不深刻。来之前她特意搜索过相关报道，很多前来投票的家庭往往在前两轮不能达成一致，但经过第三轮之前特意延长的讨论时间后，大多数当事人都能被直接指定生死。

她揉了揉有些发胀的太阳穴，也觉得心怀愧疚，可平心而论，选择走这一步的确是无奈之举。

在李蓉生活的国家里，有一项奇特却有几分道理的法令——当上了年纪的老人身患绝症难以治愈时，他们的家人可以向国家申请“生死票选”，即是要选出三名家庭成员，在相关机构提供的房间里完成对老人生死决定的投票。

当三票结果皆为“死”时，则投票终止，老人将被执行安乐死；若三票结果皆为“生”，则老人可以离开；如果三轮投票后结果未达成一致，则由患病老人亲自决定自己的命运。

过去，李蓉一直认为这事无比残忍，但当知道家里唯一的老人吴桂花身患绝症，需要付出大量成本才能勉强维持生命后，她的看法有了改变。

家里唯一的经济来源是祖传下来的“周氏点心铺”，虽然生意不差，收入足以支撑家庭生活，但要兼顾吴桂花的治疗费用，就显得杯水车薪。

夫妻俩商量了很久，才终于决定来投票。

因为家庭成员只有三人，所以吴桂花也必须亲自上场投票，李蓉晓之以情动之以理，才终于让吴桂花点了头。

但现在，投票情况不容乐观，李蓉一个恍神回来，才发现自己眼眶湿了。

她回忆起嫁入周家后经历的种种委屈，以及周立在吴桂花过度保护下懦弱的表现，心中念头又坚定了几分。

吴桂花今天必须死。

只有她不在了，自己才能过上正常夫妻该过的生活。想到这里，李蓉意识到了说服周立的关键。

看看墙上的挂钟，时间已过去十分钟。李蓉清了清嗓子，朝低头沉思的周立缓缓开口。

“老公，”李蓉确信自己声音已经足够温柔，“你还记得自己曾经的梦想吗？”

4

注意到周立脸色起了变化，李蓉知道这一步走对了。

“没记错的话，你一直想做一名全职演员。”

少年时代的周立，是个远近闻名的帅哥，凭着一张没有死角的脸，在学校的大小演出中都担任第一主角。那时他常把“演员”挂在嘴边，甚至偷偷报了表演培训班，进行相应能力的提升。

那时他的父亲已不在了，母亲吴桂花成了“周记点心铺”的老板。她忙上忙下，将铺子打理得井井有条，与此同时，她还遵从亡夫遗训，立志将周立培养为下一任老板。

周立瞒着吴桂花，偷偷报考了电影学院，但几轮面试下来，对方的回复石沉大海。在母亲的告劝下，他最终还是接手了点心铺，放弃梦想安心成为了一名老板。

“别提了，”此时的周立不停摩挲着双手，“现在能时不时上城里的晚会客串一把，我就······挺满足了。”

“可我不止一次看到你在厕所、卧室、楼顶······任何你独自出现的地方，悔恨当初没有再考一次电影学院。讲真的，你根本不喜欢现在的生活，也不喜欢自己‘周记点心铺’老板的身份，你也想要改变，但是因为你妈在身边，所以你根本没有勇气！”李蓉越说越急，声音也不自觉激动起来。

“李蓉，”吴桂花一拍桌子，“你在说什么胡话？”

“您好好看看您儿子的表情，我有说错吗？”

吴桂花转头看向周立，摊开双手：“小立，你跟她说实话，从出生到现在，我有限制过你吗？”

见周立一脸为难，吴桂花转向李蓉，用沙哑虚弱的声音道：“我尽一个母亲的职责，全心全力维系家庭，倒是你，一个娇生惯养的小姐，有什么资格责问我？”

“就是因为您太全心全力了！周立父亲死得早，在他成长过程中只有您随时围绕左右，他从来没有试过自己做决定，凡事都只会依赖您。在他看来，您的话就是圣旨。”

“我这么做，是因为这孩子没有独立做决定的能力。”吴桂花捂着胸口辩解，“如果没有我，他怎么可能在这人吃人的社会生存？”

“您嘴上这么说，”李蓉的眼睛变得赤红，她强忍着委屈，用指关节敲击桌面，“可实际上您就是舍不得放手，就是想把儿子永远绑在身边。”

“周立，有件事我必须告诉你了。”李蓉平复起紊乱的呼吸，拉住丈夫的胳膊，“你真以为自己当年没有考上电影学院吗？”

“什么意思？”

“去年我在家大扫除时，无意中发现了一张早已作废的录取通知书。”无视吴桂花焦急的眼神，她大声把话说完，“发出者是电影学院，接收人是周立，它就躺在储物柜夹层里无人问津，上面的字都有些看不清楚了。如果不信，回家就找给你看！”

周立脸色越来越难看，过了好一会儿，才紧握拳头问道：“妈，是这样吗？我通过了考试？”

“妈是为你好······”虽然在回答，但吴桂花的声音明显有些颤抖，“你虽然喜欢表演，但你的性格太单纯了，做那一行，你行不通的。”

“妈！你······害了我啊。”

话语从周立紧咬的齿缝间逸出，在他骤变的眼神中，李蓉已经看到了他接下来投票的答案。

接下来，该攻破吴桂花了。

“妈，您就没想过，自己还有什么活下去的价值？”

听到李蓉如此说话，吴桂花瞬间因刚才的事恼羞成怒，扯着嗓子喊道：“有你这么说话的吗？恶毒！”

“我恶毒？真正恶毒的人是您！”

李蓉强撑着不让情绪冲破理智，咬牙道：“您毁了我们的生活不说，连自己亲孙女也不放过。周立，想知道女儿死亡的真相吗？”

5

周立和李蓉曾经有过一个女儿，如果还活着，今年该满十五了。

吴桂花不喜欢女孩，她认为女孩将来终究是别人家的人，很难继承祖传下来的铺子，所以对孙女十分冷落，还不止一次地劝过周立，趁年纪不大，抓紧再生一个男孩，为刘家传宗接代。

提到她，李蓉的声音有些哽咽。

“十二年前的冬天，就是······出事那天，女儿发了高烧。上午我带她看过医生，回到家后给她服了药，放好降温冰袋，然后哄她睡觉。当时咱们店里的生意很差，连小工都不敢雇，遇上送货，都是你亲自去，而妈，您根本不知道去了哪儿。”

“那天女儿睡着以后，我接了一通电话。是新城区一家酒店打来的，他们举行宴会，要我们送大量点心过去，但是周立在送货，根本回不来。对方要得很急，而且是老客户介绍的大生意，我没办法，想着能在女儿睡醒之前赶回来，就开着家里另一辆车去送货。”

“但是我没想到，只那么短短几十分钟不在她身边，她就出了事。我回来时，在家门口看到了消防车，心里感觉不妙，后来我冲进房间，才得知女儿已经死了。她躺的床被烧得焦黑。周立，我知道你不愿回忆，但我还是要说，女儿被火烧到衣服与皮肤黏连成皱巴巴的一团，消防员撕了好久才撕开······”

“是妈报的警，消防员从现场推断，咱们女儿死于电热毯过热引发的火灾，可我记得非常清楚，那张电热毯因为有问题，早就废弃不用了！”

李蓉抹抹眼泪，恨恨地指住吴桂花，撕心裂肺地质问道：“当时你为什么在场？你对她一直很冷淡，还总要我生儿子，你肯定是心里早就有杀死她的想法。那天我不在，你刚好逮到了机会，就制造了那场意外，对不对？”

泪水爬满李蓉的脸庞，怎么擦也擦不干净，她再也顾不得礼节，扑上前抓住吴桂花的肩膀，吼道：“我恨你，从那天开始的每一秒，我都无时无刻不在恨你！”

“那天······”吴桂花清清沙哑的嗓子，喘匀了气，像是下了极大的决心才终于翻开尘封的记忆，“那天我并非出去闲逛，而是去办理与店铺相关的手续。这种事当年的你不知道，小立也不上心，只有我去做，不然点心铺怎么能安稳运营这么久？”

“所以呢？”

“我回到家时，你们都不在，我只看到孙女躺在床上，当时她已经······死了。”吴桂花灰白的脸上因为怜悯而有了些微光彩，“等我冷静下来才发现，她是被烫死的，因为在她旁边，还倒着电暖炉。”

“电暖炉？我没放那东西，你在说谎。”

“你听我说完。当时我看到电暖炉贴着孩子的身体，皮肤都被烧焦了，我想是你们失手犯了错，但既然已经发生，我不想你们自责难过，就翻出坏掉的电热毯，开到最大档位，接着在它出现火花时点燃打火机。就这样，我掩盖过去了。”

“我不信，”李蓉连连摇头，“电暖炉？掩盖？吴桂花，你到底在说什么？”

“那段时间店里生意不好，你俩回家后每天也都黑着张脸，我怕你们再因为这件事，互相怨恨······所以才伪造了现场，我知道你会恨我，但这也好过你们闹到最后悲剧收场。”

正当吴桂花与李蓉相互对视时，一直沉默的周立终于说话了。

“你们别说了，那天的事，真实情况是这样的。”

……（未完待续）

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